可能大家對Edward De Bono這個名字已經有所熟悉，或許也聽說過水平思考法(Lateral Thinking).
以下是介紹水平思考法的一個例子：
從前，有位商人欠了一個放高利貸的債主一筆鉅款，那個又老又醜的債主看上了商人青春美麗的女兒，便要求商人用女兒來抵債。
狡猾偽善的高利貨主為了故作仁慈，建議這件事情聽從上天安排。
他說，他在空錢袋裏放入一個黑石子、一個白石子，然後讓商人的女兒伸手摸出其一，如果她揀中的是點黑石子，她就要成為他的妻子，商人的債務也不用還了；如 果她摸出是白石子，那麼她不但可以甶在父親身邊，商人的債務也一筆勾銷。
但是，假如她拒絶探手一試的話，沒有別的路走，她的父親必要下獄，她只有餓死。
雖然是很不情願，但商人還是答應了。
他們走到花園裏一條舖滿石子的小徑上，高利貨主彎腰拾起兩個小石子。
這時那位少女察覺到惡債主揀入袋中的兩個石子，竟然全是黑的，惡債主接著要求女孩快點選取一個決定他們父女命運的小石子。
試想，如果你是站在那個商人花園裏的不幸女孩，你會怎麼辦？
如果這個問題有解答的話，你也許相信，小心的邏輯分析必能尋得這個解答 —- 這就是筆直的垂直思考(Parallel Thinking)了。
對於這個情況，利用垂直思考的方法可以的只有三個對策:
1. 女孩應該拒絶選擇石子。
2. 女孩戳穿債主的騙局，揭露袋中有兩顆黑石子的真相。
3. 女孩應該硬著頭皮取出一顆黑石子犠牲自已的終身幸福，使父親免於牢獄之災。
可是，這三個選擇都幫不到忙。因為如果她不肯取石子，她的父親就要入獄；如果她選了任何一個石子，又會被迫下嫁那個醜惡的糟老頭。…
Then what should we do? What happened at last?
女孩應該伸手摸石子告訴債主她會取出一個黑石子，淨下在錢袋裏的白石子才是她揀中的。
這個故事的結局是這樣的：
如主角伸手探入袋中，摸出一個石子。然後她漫不經心似的把手一鬆，石子便順勢滾落路上的石子堆裏，立刻分辨不出來。
但女孩呼道：「不要緊，現在只要看看袋子裏剩下的石子是什麼顏色，就可以知道剛才選的是黑是白了。」
當然，袋子剩下的石子一定是黑色的，惡債主不會承認自己的詭詐，也就只有認定她選中了白石子了。
這個例子正好顯示水垂直思考法與平思考法的分別：垂直思考法者總是念念不忘女孩一定要選一顆石子這個事實；但水平思考者卻則開始把注意力在那一顆留在袋子裏的石子上，水平思考者未必選擇最顥著的方法入手，而會多方面嘗試從不同角度看事情。