這是我在逛大學的舊書攤時買的一本書。 作者Sherwin B. Nuland以一位外科醫生的角度，以及他在行醫多年內的一些病例，去探討人之所以能生存的原因，這些病例中包括一位病人體內大量出血而原因不明的過案、一位戰勝乳癌的女子、一位切除息肉而差點送命的病人等等。作者很明晰地解釋我們人體的各個器官是如何巧妙的互相配合及運作，令我們從中得以窺探到人體的奧秘。 從體驗人體的奧妙中，不禁令人感受到人體的巧斧神工，可是作者認為這萬萬不能歸屬於上帝的傑作。原因是他深信萬物全是進化的成果，即使現今生物學上仍有未能解釋的問題，終有一天會有一個科學理論的出現將其解釋。Sherwin對生物學的強烈信任令我感到詫異，他認為人能夠生存的一個重要原素，是每個人都有「生存的意志」(survival spirit)，他深信總有一天能夠利用生物學把這天賦的生存精神解釋。他否定設計者的存在，認為或會有一天生物學能證明一切。 雖然我很欣賞生物學及進化論對人類科學的貢獻，但生物學究竟能否解釋一切呢？相信很多生物學家也會對這問題感到很苦惱。生物學上最基本理論之一的細胞學說（Cell theory）認為生物體是由一或多個細胞所組成，世上所有細胞都是由一個細胞所分裂衍生而來的，萬物正是由這個細胞慢慢進化而成的。可惜我認為這個理論不能解釋第一個細胞的由來，仍然不能解釋宇宙誕生的原因；另外人類的靈魂是否能夠進化而成呢？也是我的一大疑問(當然，究竟世上有沒有靈魂已經是一大疑問啦)。…
Month: April 2005
光速是永恆不變嗎？
我們從愛因斯坦的狹義相對論得知光速是恆常不變的，但是近年來光速是否常數這個問題開始引起科學家的注意，主要原因是在澳洲的新南威爾士大學 (University of New South Wales)的研究小組在探察早期的銀河(quasar)的吸收譜線時發現精細結構常數(fine structure constant)的數值有所改變，他們發現有些譜線並不能利用都普勒效應(Doppler effect)所造成的紅位(Red shift)移來解釋，因此他們懷疑精細結構常數在宇宙誕生初期與現在我們所探察到的數值1/137會有所不同。
由於在數式上光速與細結構 常數是有密切關係的，光速是否永恆不變成形成了一個很大的問號。 這班澳洲科學家的發現引起了很大的迴響，可是不久後另外一班研究群利用智利的極大望遠鏡(Very Large Telescope)觀測的數據及利用澳洲研究組的分析方法，並沒有發現精細結構常數有如澳洲科學家們所宣稱的改變。
所以我們應該對光速是否隨時間轉變的問題持着保守的態度。 那麼如果精細結構常數和光速真的不是常數的話，結果會如何呢？
對 於我來說，我要重新檢討對宇宙的認識，因為我是認為宇宙是按着各種物理常數的巧妙配合而形成的，精細結構常數是這些重要的常數之一，精細結構常數隨時間轉 變意味着人擇宇宙學原理(The Anthropic Cosmological Principle)存在的隱憂。
另外可注意到的是 澳洲科學家們發現的結果其實是宇宙誕生初期的精細結構常數與現在的不同，如果這是真的話，這會是對於一班研究超弦論(Superstring Theory)的科學家一大喜訊，由於這個嘗試解釋的四種作用力的理論推測到精細結構常數的轉變。 就看看這兩班研究群在未來的新數據能否為我們解開這個常數之謎罷。